Judaistik.se

Allt fler sekulära judar oroas över att Jerusalem blir allt mer präglat och färgat av de ultraortodoxa judarna, och allt fler väljer också att flytta från staden. Under de senaste 20 åren har staden tappat runt 100 000 invånare, många av dem högutbildade som flyttat för att de inte hittat arbete i staden alternativt tyckt att bostadspriserna blivit allt för höga. Många har också valt att flytta sedan kvarteret där de bodde »tagits» över av ultraortodoxa, vilka sedan satt sin prägel på området. Men trots detta har staden under den senaste femårsperioden haft en ultraortodox borgmästare, Uri Lupolianski. De flesta, såväl religiösa som sekulära, är rörande överens om att han varit en flopp – men faktum återstår: hade han uppfattats som ett hot för fem år sedan hade han inte blivit vald. Marginalen till tvåan var väldigt liten.

Nu är det dags för Jerusalems befolkning att välja vem som ska bli stadens borgmästare under de närmaste fem åren – och detta val kan lite grann liknas vid ett lackmus-test: hur rädda är Jerusalems sekulära och modernt ortodoxa befolkning för de ultraortodoxa?

Valet står mellan fyra kandidater:
1) Nir Barkat, en sekulär affärsman som med knapp marginal förlorade valet för fem år sedan och under den senaste mandatperioden varit ledare för oppositionen.
2) Meir Porush, Knessetledamot för det religiösa partiet United Torah Party som utvalts av det ultraortodoxa ledarskapet att bli årets ultraortodoxe kandidat.
3) Arkady Gaydamak, en rysk-israelisk mångmiljonär som varken bor i Jerusalem eller talar hebreiska.
4) Dan Biron, restaurangägare som ingen tror har en chans – inklusive han själv…

Vem av dessa som kommer att sätta sin prägel på staden under de kommande fem åren är inte lätt att gissa. Valprognoserna pekar på Kadima-politikern Barkat, men eftersom valdeltagandet vanligtvis är lågt är det inte helt självklart.

Av Jerusalems befolkning på nära 740 000 invånare har ungefär en halv miljon rätt att rösta. Av dessa är i sin tur en tredjedel araber, vilka av tradition brukar bojkotta valet. Av de resterande 350 000 röstberättigande utgör de ultraortodoxa ungefär 27 procent, de modernt ortodoxa ungefär 30 procent och de sekulära ungefär 43 procent.

De ultraortodoxa röstar på den kandidat som deras religiöse auktoritet uppmanar dem att rösta på. Inför årets val har det varit ganska mycket diskussion inom de ultraortodoxa kretsarna huruvida Porosh ska få deras röster eller ej, men nu har alla grupper utom en gått ut och uppmanat medlemmarna att rösta på honom. Anhängarna av den största chassidiska gruppen, Gerer-chassiderna, har däremot av sin ledare uppmanats att rösta på Barkat.

Eftersom få tror att Gaydamak eller Biron kommer att få något större antal röster skulle detta tyda på att stadens befolkning kommer att rösta fram Barkat som borgmästare. Men detta förutsätter alltså att de sekulära och modernt ortodoxa går och röstar – och enligt en del israeliska kommentatorer beror detta i sin tur på i vilken mån de uppfattar Porush som ett hot. Att allt fler oroas över de religiösas makt i Jerusalem står klart, och med Porush som borgmästare skulle stadens ortodoxa prägel sannolikt bli tydligare. Den sittande ultraortodoxe borgmästaren Uri Lupolianski har beskrivits som en »mjukis» i jämförelse med den betydligt mer hårdföre Porush – och frågan är alltså: hur rädda är Jerusalems sekulära och modernt ortodoxa befolkning för de ultraortodoxa? Uppfattas Porush som ett tillräcklig stort hot för att locka Jerusalems sekulära befolkning att rösta på Barkat?

Om några timmar får vi svaret.

Läs mer: It's Sad To Be Mayor