Judaistik.se

Ikväll inleds Sukkot (»lövhyddohögtiden»), den högtid då man förväntas vistas i en sukka – en hydda – vilken ska symbolisera de tillfälliga boningar som Israels barn uppförde under sin vandring från Egypten till landet Israel för att därigenom återuppleva den utsatthet som judar då kände.

I det ultraortodoxa kvarteret Mea Shearim i Jerusalem kunde man redan före Rosh Hashana se hur förberedelserna påbörjats – bilden ovan är tagen för tre veckor sedan – och efter den bot- och omvändelsekänsla som dominerat Rosh Hashana och Jom Kippur ämnar man nu i dessa kretsar släppa fram glädjen under den vecka som Sukkot varar.

En av sederna i Mea Shearim är att man sent in på natten firar det som kallas Simchat Bet Hashoeva. På andra templets tid var detta en speciell vattenofferceremoni, och idag har den glädje som kännetecknade detta offer i överförd bemärkelse knutits till de »partyn» som på kvällarna hålls i de olika chassidiska hoven och som tidigare år lockat bortåt 15 000 människor.

Under de senaste två åren har »moralpolisen» i Mea Shearim delat upp gatorna under högtiden i en mans- och en kvinnodel så att de båda könen inte ska komma i kontakt med varandra. I år, rapporterar Ynetnews och andra nyhetsportaler, har den här nitiska gruppen gått ett steg längre och vill nu förbjuda kvinnor att delta överhuvudtaget – med våld om det krävs.

Detta låter både drastiskt och kvinnofientligt, och just därför kan det vara läge att fråga sig vad som egentligen är problemet? Vilka kvinnor handlar det om? Eftersom det hela startade med väggposters som slog fast att Mea Shearim inte är ett »turistcenter» handlar det sannolikt om att dessa festligheter drar till sig turister – både sekulära judar och ickejudar – och att merparten av kvinnorna bland dessa inte är klädda på ett sätt som stämmer in på Mea Shearims syn på hur kvinnor ska vara klädda. Under de senaste månaderna, skriver bloggen Shearim, har israeliska tjejer från den nationalreligiösa falangen kommit i stora flockar för att »titta» på invånarna i Mea. Min gissning är att om de – och alla andra kvinnliga turister på besök i Mea Shearim – hade haft lång kjol, blus med långa ärmar och huvudet täckt (att männen har huvudet täckt tar jag för givet) hade detta förbud förmodligen inte varit aktuellt.

Nu känner invånarna i Mea Shearim sig hotade. Det liv och de värderingar de strävar efter har blivit allt mer exotiskt. Precis som man går på zoo för att titta på mer eller mindre vanliga djur kommer turister för att titta på dessa »exotiska djur». Är det då egentligen konstigt att de reagerar? För egen del tycker jag inte det, och kommer osökt att tänka på James Hollingworths klassiska rader: »Älgarna demonstrerar, Älgarna har fått nog! Älgarna vill ha frihet, Här i sin egen skog!»

Vad är det då man som besökare riskerar att gå miste om? Enligt en liten film på YouTube såg det ut så här hos Toldos Aharon Yitzchak förra året vid denna tid:

För mer om högtiden: סוכות - Sukkot - Lövhyddofestivalen