Judaistik.se

Den grupp som levde i Qumran vid vår tideräknings början brukar beskrivas som synnerligen strikta då det handlade om rituell renhet – men kanske var det också detta som var orsaken till att deras genomsnittliga livslängd var betydligt kortare än andra judars vid denna tid? I det närbelägna Jeriko blev varannan jude äldre än 40 år – men enligt den israeliske forskaren Joe Zias var det bara sex procent av medlemmarna i Qumran som blev äldre än fyrtio år. Orsaken: deras renhetsiver. Så snart en medlem hade varit på toaletten krävdes det till exempel att denne besökte det rituella badet innan han återvände tillbaka in i bosättningen igen. Ur ett hygieniskt perspektiv låter detta ju som en strålande idé – men det förutsätter att det finns rinnande vatten. Och just rinnande vatten var en bristvara stora delar av året i Qumran! »The problem is that in the desert, there are only three months of rain, so the water in the pools was stagnant for nine months, filled with bacteria shared by everyone dipping in them. And this was total immersion, which means that it gets in the eyes, the ears and the mouth. Young men entering the sect often contracted infections and died.»

Läs mer:
Did Poo Problems Plague Dead Sea Scroll Sect?
The Qumran Quandary