Judaistik.se

Thomas Keneally är en sympatisk australiensare som i oktober 1980 råkade kika i ett skyltfönster till en väskaffär i Beverly Hills. Butiksägaren tvingade in honom i butiken, och sålde författaren Keneally en svart portfölj och historien bakom boken Schindler's Ark, som kom att ligga till grund för filmen med nästan samma namn. Efter att ha sett filmen och läst boken (i den ordningen) så hittade jag boken Searching for Schindler i souvenirbutiken vid det som en gång var Oskar Schindlers emaljfabrik och idag ett museum. Steven Spielberg har sagt om boken Searching for Schindler att han hade gjort Schindler's List ytterligare en timme längre om han hade haft tillgång till den då. Searching for Schindler är Thomas Keneallys memoarer, men även en biografi över och en hyllning till hans vän Poldek Pfefferberg som dog 2001- Schindlerjude och ägare till den där väskaffären. Thomas Keneally skriver också om Schindler, eller Oskar som han kallar honom, och hur en före detta katolsk prästkandidat tillika whiskeyälskande tonårsfar kom att skriva en av nittonhundratalets kanske viktigaste böcker, tack vare påtryckningar från en ettrig väskförsäljare. Boken nyanserar bilden av Schindler, och tar upp episoder i Schindlers livs om nämns i förbigående i romanen, och som prioriterades bort i Spielbergs film.

Thomas Keneally har skrivit ett stort antal böcker men är mest känd för Schindlerboken, en bok som i sin tur är mest känd för att Spielberg valde att filmatisera den. Boken nominerades till Bookerpriset redan innan utgivning, och Keneally vann priset 1982. Keneally beskriver sig själv som en högljudd australiensare med en passion för att skriva böcker, republikan och lite väl förtjust i starksprit. En gång i tiden ville han bli präst, men blev, precis som Oskar Schindler, en ganska dålig katolik. Han hade inte träffat många judar i sitt liv innan han blev överfallen av den karismatiske Poldek Pfefferberg, och ville inte skriva en judisk bok. Han oroade sig för Mellanösternaspekten, då han länge varit en ivrig Palestinasympatisör. I Searching for Schindler skymtar bristande geografiska och historiska kunskaper när det gäller Israel förbi, och viss okunskap avseende judiska traditioner. Vilket i sig inte är anmärkningsvärt. Keneally är en skicklig författare och historien om Schindler är en sällsynt tacksam historia, men faktum är att Keneally tack vare Schindlerboken blev insyltad i det stora nätverket av Schindlerjudar och andra efterlevande, och det måste säkert kännas en smula underligt för denne australiensiske familjeman.

Keneally är bottenlöst mysig i Searching for Schindler, men jag är inte så förtjust i den propalestinska markeringen och fördömandet av modern israelisk politik av den enkla anledningen att de inte hör hemma där. Schindler's Ark utspelar sig till största del på fyrtiotalet, och jag vet inte om boken om skrivandet av Schindler's Ark behöver ett politiskt ställningstagande. En del av de judar som räddades av Schindler kom att bosätta sig i Israel naturligtvis, men även i USA och Keneallys hemland Australien. Att Oskar Schindler fick sin sista vila på israelisk mark har ingenting med sionism att göra, utan med Schindlers nostalgi och tacksamhet. Filmen Schindler's List visar Schindlers grav i Jerusalem, men berättar inte om att Schindler efter kriget fram till sin död på sjuttiotalet försörjdes av sina judiska vänner, höll kontakt med många av de överlevande arbetarna från fabrikerna, och årligen besökte deras nya hemländer. I Israel fanns delar av den enda familj han hade kvar. Både personen och hjälten Oskar Schindler var gåtfyllda personligheter, och denna dualitet skildrar Keneally på ett lysande sätt i Searching for Schindler. Boken utgör dessutom en viktig och vacker fortsättning av filmen Schindler's List, trots skillnaden i genre, eftersom den beskriver vad som hände sedan, inte bara efter krigsslutet utan även efter det att Spielberg slutade filma.

Här ovan kallar jag Keneallys roman om Schindler för Schindler's Ark, vilket är originaltiteln och den titel som Keneally försökte få Spielberg att använda för filmen. Senare utgåvor kallar boken för Schindler's List, en titel som Keneally själv beskriver som platt. "Arken" för Keneally syftar både på Noachs ark, men ännu mer på Förbundsarken. Keneally ser det unika bandet mellan Schindler och hans judar som ett förbund där båda parter är och förblir lika beroende av varandra. Liknelsen är i mina ögon attraktiv men har den märkliga konsekvensen att Oskar Schindler hamnar på en väldigt hög piedestal, om han nu skulle ha varit förmögen att sluta någon form av förbund med det judiska folket. Poldek Pfefferberg jämför Schindler uppseendeväckande nog med Jesus, och just därför är jag glad att Thomas Keneally ansträngt sig så för att göra människan och inte hjälten Schindler rättvisa.