Judaistik.se

Matisyahu har drabbats av någon form av identitetskris och rakat av sig skägget. Bilden som twittrades igår har cirkulerat i media och spekulationerna kring vad som har hänt är i full gång. På sin hemsida skriver Matisyahu "No more Chassidic reggae superstar", och att han har gjort sig av med sitt alias. Fans oroade över hans musikkarriär borde kunna andas ut eftersom han skriver att han ser fram emot ett år fyllt av musik. Å andra sidan kan man än så länge bara spekulera i vad han egentligen menar med "music of rebirth".

Matisyahus privata Facebooksida har idag fyllts av kommentarer från vänner och fans, och även om en del påpekar att jorden fortsätter att snurra även utan Matisyahus skägg och att ansiktebehåring inte är mer än just det, så är det uppenbart att många känner sig berörda. Hade han bara rakat sig så hade det kanske kunnat passera, men blogginlägg om pånyttfödelse och avlagda alias gör onekligen det hela lite mer mystiskt. Många drar slutsatsen att Matisyahu har blivit mindre religiös, och frågan är hur mycket av en judisk religiös mans identitet egentligen sitter i skägget, och vilken värdering man som åskådare lägger vid detta skägg? Att beröva en chassidisk man hans skägg har historiskt använts i förnedrande syfte, och även om det går moden också i chassidiska skägg så utgör skägget mer än bara en estetisk detalj för den religiöse judiske mannen. Det är uppenbart att han har gjort ett medvetet val när han har rakat av sig sitt skägg, och det är uppenbart att han har velat att folk skall få veta det.

Måhända är det en förhastad slutsats att anta att Matisyahu är på väg att bli mindre religiös, för det kan också vara så att hans religiositet är på väg åt ett annat håll och att han är på väg att lämna chassidismen. Hans rakade ansikte kan vara ett tecken på att han flirtar med Litvisherrörelsen, och om så är fallet så har han på bara ett par år tagit steget från Chabad via Karlinerchassidismen till att bli Litvak. Litvisherrörelsen har fått sitt namn från Litauen, och syftade från början på de icke-chassidiska religiösa judar som stod i opposition mot den mystika chassidiska rörelsen. Litvisherjudendom är intellektuellt orienterad, askenasisk och dess anhängare kallas ofta för mitnagdim, vilket är det namn som användes för ett beteckna den motståndrörelse som växte fram mot chassidismen under sjutton- och artonhundratalet.

Matisyahu själv skriver att de som oroar sig över hans ansiktsbehåring inte behöver göra det, och skall vi vara nogräknade så har han faktiskt ändrat sitt utseende tidigare - för ett par år sedan gick han från att se ut som en rätt prydlig chabadnik till att bära långa peyot (tinningslockar). Chabadrepresentanter uppges vara förfärade, och det är kanske inte så konstigt givet att rörelsen förlorat sin främste omslagspojke. På senare tid har Matisyahu låtit sig fotograferas tillsammans med kvinnliga fans, något som inte skedde i början av hans karriär. Den uppmärksamme kan också notera att man inte kan se någon kippa på den senaste bilden av den renrakade Matisyahu, så vi får hoppas att han snarast twittrar nya bilder så att världens judar mellan 15 och 35 kan sova lugnt om nätterna igen...

Ni som tycker att Matisyahu var sötare förr kan nostalgitrippa lite med videon nedan: