Judaistik.se

Den största utmaningen mot judendomens överlevnad, skriver Shmuley Boteach i dagens Jerusalem Post, är inte blandäktenskap utan det faktum att judar inte gifter sig utan väljer att leva singel-liv.

I början av 1990-talet visade undersökningar att antalet blandäktenskap inom amerikansk judenhet hade ökat kraftig. Vartannat judiskt äktenskap, visade siffrorna, var ett blandäktenskap, det vill säga ett äktenskap mellan en jude och en ickejude. Inom en del judiska kretsar väckte dessa uppgifter farhågor om att amerikansk judendom höll på att assimileras till döds, eftersom man befarade att barnen inte skulle få någon judisk uppfostran och därmed inte heller någon judisk identitet. Detta hot har knappast minskat, men hotet att inga judiska barn föds verkar nu uppfattas som allvarligare än hotet att den ena partnern inte är jude.

I judisk tradition framhålls äktenskapet som det naturliga tillståndet för vuxna människor, och uppgiften att para samma flickor och pojkar har setts som en central uppgift. En judisk midrash (LevRab 8:1) understryker detta med hjälp av en konversation mellan Rabbi Yosi och en romersk kvinna, som lite utmanande frågade honom vad Gud gjort sedan han skapat världen. Rabbinens svar var: »Han har arrangerat äktenskap». Kvinnan uttryckte sin då sin förvåning över att Gud ägnade sig åt så vardagliga saker, och hon minsann var lika duktig som Gud – vilket hon skulle bevisa genom att para samman tusen par den följande dagen. Midrash-berättelsen avslutas med att kvinnan kommer tillbaka till Rabbi Yosi. De äktenskap hon satt samman hade snabbt börjat falla sönder – och hon erkände därefter Guds storhet. På detta sätt ges äktenskapet gudomlig sanktion. Utan det kommer inte nya generationer judar till världen, och utan nya generationer har judendomen ingen framtid. Att dessa äktenskap skulle vara mellan två judar togs länge för självklart, och än idag hörs röster som hävdar att det endast är då man kan föra en judisk identitet vidare till sina barn.

Antalet blandäktenskap i USA (liksom i Europa) har inte minskat, men nu börjar allt fler judiska röster i USA varna för att nästa – och kanske ännu allvarligare – hot mot judisk överlevnad är det faktum att allt fler amerikanska judar väljer att gifta sig allt senare eller inte alls. Frågan är då hur man ska motverka detta. I dagens Jerusalem Post diskuterar Boteach detta, och menar att de möjligheter som idag finns för judiska ungdomar att hitta en partner har sina begränsningar. Den enda lösningen som Boteach ser är att alla människor från och med nu ägnar sig åt att arrangera äktenskap.

En annan – eller möjligtvis kompletterande – lösning presenterades för några dagar sedan av den ashkenasiske överrabbinen i Jerusalem, som då utfärdade ett förbud för ogifta kvinnor att besöka mikve.

Judisk tradition förbjuder att en kvinna har sexuella relationer under sin menstruation och de närmaste dagarna efter. Dessa lagar kallas för nidda – och eftersom traditionen utgår från att de enda kvinnor som har sexuella relationer är de kvinnor som är gifta så är detta lagar som gäller förhållandet mellan man och hustru. När kvinnan varit »ren» i sju dagar efter sin menstruation besöker hon en mikve – ett rituellt bad – och därefter kan hon och mannen ha samlag igen. Idag är det förhållandevis få kvinnor som följer dessa lagar fullt ut – och då främst inom ortodoxa kretsar, men inte uteslutande.

Samma lagar stipulerar också att en kvinna måste besöka en mikve och bli rituellt ren innan hon gifter sig, det vill säga underförstått innan hon har samlag för första gången. När överrabbinen nu vill förbjuda ogifta kvinnor att besöka mikve är det alltså ett försök att med hjälp av halakha reglera ogifta ortodoxa kvinnors sexliv. Genom att förbjuda dem tillträde till mikven så kan de formellt sett inte ha några föräktenskapliga sexuella relationer – men frågan är om förbudet inte lika mycket handlar om att förmå kvinnor att ingå äktenskap tidigt, och inte följa trenden att välja utbildning och karriär före äktenskap och barn.

_{Läs mer:}

• _{Every man a matchmaker}
• _{Chief rabbi prohibits single women from going to mikve}
• _{Thoroughly Modern Mikvahs: Artikel som tar upp mikvens renässans inom modern (amerikansk) judendom.}
• _{The Mikvah Project: Hemsida (kopplad till en bok och utställning) ägnad åt att lyfta fram mikvens spirituella användning, där ni bland annat kan hitta en del fotografier inifrån en mikve samt en del personliga skildringar.}
• _{A Mikvah for Feminists: Information för den som vill veta mer om nidda och mikve.}
• _{Confessions of a Mikvah Lady: En personlig (och inte minst from) presentation av mikven, skriven av en “mikve-dam".}
• _{Does a Mikvah Dunk Make Pre-Marital Sex Kosher? En personlig (och uppriktig) reaktion på beslutet att förbjuda ogifta kvinnor att besöka mikven, som samtidigt ger en god bild av vad som händer när man kommer till mikven.}