Judaistik.se

Höstens högsäsong för judiska högtider brukar innebära om inte fulla hus i synagogorna världen över så i alla fall påtagligt fler besökare än vanligt. När församlingsmedlemmarna i Eliyahu HaHavi-synagogan i Alexandria firade Simchat Torah i förra veckan var det fler vakter utanför synagogan är vad det var deltagare i gudstjänsten, skriver Haaretz. En influgen kantor konstaterar att chanserna för en judisk nytändning i Alexandria är i stort obefintliga. Egyptens judiska befolkning lär idag understiga 100, varav de flesta bor i Kairo.

Historiskt sett har Egypten hyst ett stundom blomstrande judiskt kulturliv, men idag, i ett område färgat av årtionden av konflikter, försöker många av Egyptens återstående judar tysta ner eller dölja det faktum att de är judar. Blandäktenskap är vanliga, liksom konverteringar till islam. Ordföranden i Alexandrias judiska församling, 53-årige Ben Youssef Gaon (som tillhör de yngsta i församlingen), bedyrar dock att han alltid bemötts av respekt från andra egyptier. Problemet för landets arabisktalande judenhet, uttrycker en kvinnlig medlem av församlingen, är när folk inte kan skilja på judar och israeler.

Precis som i många andra arabländer har situationen för de återstående judarna förvärrats i efterdyningarna av de senaste 100 årens konflikter och statsbildningar. Frågan är, hur länge Egyptens åldrande judenhet överlever, när länder som Israel och USA drar till sig de yngre medlemmarna. Det är nästan en smula svindlande, att endast knappa hundratalet judar återstår, i landet känt för Geniza-arkivet och Maimonides. Vad som återstår, givet de många konverteringarna och blandäktenskapen, är ett dolt judiskt arv - som den halvegyptiska superstjärnan Natacha Atlas lär ha uttryckt det: "här har vi har alla nåt judiskt i oss".