Judaistik.se

New York I love you heter en kommande film som det skrivits en del om på nätet den senaste tiden. Det är ett projekt som är tänkt att utgöras av tolv berättelser om kärlek som alla utspelas i New York. I en av dessa berättelser skulle den israelisk-amerikanska skådespelerskan Natalie Portman spela en chassidisk kvinna, men frågan är nu om vi kommer att få ta del av denna berättelse?

Hennes tilltänkte motspelare heter Abe Karpen, och är en 25-årig chassidisk trebarnsfar från Williamsburg. De första uppgifterna som dök upp var att han i en scen vägrade hålla Portman i handen – chassider håller inte ens sina egna hustrur i handen i offentliga sammanhang, en kvinna han inte är gift med får han inte ens röra – och nu rapporteras det att han har hoppat av filmen helt och hållet efter att ha utsatts för kraftiga påtryckningar från den egna gruppen. »I am backing out of the movie. It's not acceptable in my community. It's a lot of pressure I am getting. They [the rabbis] didn't like the idea of a Hasidic guy playing in Hollywood. I have my kids in religious schools and the rabbi called me over yesterday and said in order for me to keep my kids in the school I have to do what they tell me and back out.»

Under senare tid har man kunnat se hur den charediska (ultraortodoxa) gemenskapen håller på förändras – men fortfarande finns en del tydliga gränser kvar. Hit hör »Hollywood» som i denna kontext är synonymt med alla de negativa saker i det omgivande samhället som charedim tar avstånd från. I en av de texter som jag använder på mina judaistikkurser proklamerar en av den charediska gemenskapens religiösa auktoriteter att man som charedi ska gå sina egna vägar och inte befatta sig med det omgivande samhällets moral, mode och ideal. »Let us proudly proclaim: Washington does not legislate our morals; Paris does not dictate how we dress; Madison Avenue, Hollywood and Broadway do not tell us what to watch and listen to. We will set our own agenda. We will return to our Father’s house without Lavan’s idols…»

I charedisammanhang förväntas man varken titta på TV eller film, och genom att göra Hollywood-karriär hotade Karpen att göra denna gränsdragning mindre tydlig. Om de charediska auktoriterna gjorde rätt eller fel som på detta sätt hotade Karpen kan självfallet diskuteras, men utifrån deras perspektiv fanns bara ett val för Karpen – och i detta val mellan den egna gemenskapen och Hollywood valde han att förbli chassid...