Judaistik.se

Det finns en scen i slutet av Schindler's list, där en av Schindlers »befriade» judar ställer frågan »Vart ska vi gå?» och då får svaret: »Inte till Polen i alla fall, för där hatar de er!»

Idag gästades Lund av den polske historikern Jan T. Gross, idag professor vid Princeton University, och under hans föreläsning dök den här scenen upp i huvudet på mig. Den fråga som Gross tog upp var den han ställer i sin senaste bok, Fear (2006): hur det kom sig att den polska lokalbefolkningen direkt efter Förintelsen var så fientligt (antisemitiskt) inställd till det fåtal överlevande polska judar som återvände till Polen?

Före andra världskriget utgjorde judarna en tredjedel av Polens befolkning (cirka 3,5 miljoner). Endast några få procent av dessa överlevde kriget – och när de kom tillbaka till sina hemstäder var de allt annat än välkomna. Budskapet var snarare: fly om ni vill överleva. Gross berättade om hur judar kastades av tåg, misshandlades till döds och hur »hederliga» pogromer drog över landet. Han berättade också hur gamla antisemitiska myter väcktes till liv och gavs nya »kläder». En av dem var ritualmordsanklagelserna, som på medeltiden handlade om att judar dödade kristna barn för att använda deras blod för att tillverka matza. I efterkrigstidens Polen omformulerades denna myt till att handla om att judar dödade kristna för att dricka deras blod och därigenom få krafterna tillbaka efter åren i koncentrationsläger. Och de katolska familjer som på olika sätt skyddat judar under kriget skämdes alternativt var rädda för att berätta detta.

Så varför bemöttes de överlevande och hemvändande judarna på detta sätt av sina tidigare polska grannar? Det svar som Gross ger är knappast revolutionerande. När judarna fördes iväg flyttade i många fall deras polska grannar in i deras hem och tog över deras ägodelar, och de jobb som judarna lämnade togs över av polackerna. När judarna efter kriget återvände var de ett hot mot detta »välstånd» för den polska lokalbefolkningen. Dessutom fanns säkert en högre eller lägre grad av dåligt samvete med i bilden.

De fakta som Gross presenterade i Fear – och i förkortad form nu i kväll – är varken nya eller okända bland dagens polacker. Trots detta väckte boken en våldsam debatt i Polen, och resulterade till och med i en lag – »lex Gross» – som innebär att den som »svärtar ner» Polen riskerar tre års fängelse för förtal. På frågan varför hans bok väckt sådan fientlighet skakade han på axlarna, och sa att det kanske berodde på att han valt att skriva boken i essäform som gjort innehållet mer lättillgängligt – varpå han berättade om den taxichaufför han åkt med i Polen som haft hans bok som bredvidläsning i väntan på nya kunder.

_{Läs mer:
'Fear' in postwar Poland
Postwar Pogrom (här finns också en länk till första kapitlet i Fear)}